C’est un beau départ de course, sans rappel, que nous offre les 76 coureurs finalement présents sur la ligne à 15 heures, avant de partir pour le parcours n°2 -choix du parcours de dernière minute faute de vent- qui contourne l’île de Groix. Départ cependant non sans casse, avec deux collisions et trois abandons. La météo est assez instable dans la baie de Douarnenez, le vent change en force et en direction en permanence et n’est pas évidente à anticiper pour les skippers. Julie Simon sur le 963, a gréé son gennaker, pensant partir au travers sous un vent faible et se retrouve finalement au près dans un vent forcissant, 15 minutes avant le départ! La brise de mer se lève peu avant 15 heures, et c’est sous 10 nœuds d’ ouest que le top départ est lancé. Le groupe ayant choisi de passer au sud a profiter d’un vent prenant de la gauche et un peu plus fort par effet de côte et a pu en tirer profit. Deux heures et demi après le départ, il y a environ une heure d’écart entre le premier de série, Romain Legall sur le 987-Secours Populaire et le dernier. Federico Sampei sur le prototype DMG 1046, est revenu au port pour un problème de pilote automatique après avoir passé la ligne mais, revenu rapidement en course, rattrape bien le reste de la flotte. Parmi les prototypes, c’est Anne-Gaëlle Gourdin sur le 679 qui est devant, suivi par Uro Graevac sur le 759. La vitesse moyenne, 3h après le départ varie entre 2.5 nœuds et 6 nœuds, l’ensemble de la flotte étant au près tribord amure. Les premiers passent le raz de sein au moment de la renverse, 3h30 après le départ et profitent du courant.
Au briefing d’avant course, le matin, la synthèse de Jean-Jacques Quéré, l’ingénieur météo qui suit la course, est claire « malgré un vent faible variable, attention aux grains orageux qui peuvent survenir à partir de la fin de nuit de jeudi et jusqu’à la fin de la course ». les premiers sont attendus vendredi soir vers 21h et le gros de la flotte devrait arriver dans la nuit de vendredi à samedi. Course à suivre !
Une vidéo du départ en direct, réalisée par offshore socialclub est visible ici : VIDEO